home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Gold Medal Software 3 / Gold Medal Software - Volume 3 (Gold Medal) (1994).iso / misc / swradio.arj / READ.ME < prev    next >
Text File  |  1993-12-22  |  7KB  |  126 lines
  1.                      SHORTWAVE ON A LIMITED BUDGET
  2.  
  3. My ancient S-38E Hallicrafters shortwave receiver died several years ago. I
  4. did not realize until then how much I    depended   on foreign  short   wave
  5. broadcasts to keep in touch with world events and to get the news before (!)
  6. it was hot.   I  could not   see spending $75 and  up  for  a new commercial
  7. receiver so that left as  the only   alternative build-it-yourself converter
  8. kits.
  9.  
  10. The October 1989  POPULAR  ELECTRONICS  feature article told how to build  a
  11. sensitive shortwave converter  using an old car radio   and 6'  or   shorter
  12. antenna and about $10 worth of parts. This had to be too good to be true.  I
  13. passed up buying  the issue at the time  and regretted  it later, after  the
  14. issue was gone from the stands.  Fortunately,   the article was reprinted in
  15. the 1990 POPULAR ELECTRONICS Annual. This  time  I bit. The converter seemed
  16. simple enough to build as  there was only a bare handful   of parts involved
  17. and nothing tricky such as  winding your own coils. Even etching the printed
  18. circuit board was  not  mandatory since  you could haywire the  thing  on  a
  19. piece of perfboard, or so the article claimed. Just  to be  safe, I  ordered
  20. the complete kit of parts,  including etched PC   board, but  less crystals,
  21. from the supplier listed for the sum of $10.50 postpaid.
  22.  
  23. Prior to the arrival of the  kit, I had looked for a used car radio at a Ham
  24. Radio flea market.  They seemed to be selling in the range of $1 to $10 per.
  25. I bought a  fancy  one  for $5, and as an  afterthought, a "junker"  for $1.
  26. (Used car radios are available at flea markets, yard sales, and swap meets.)
  27.  
  28. The kit arrived in the mail   a couple  of  weeks later.  Building  the  kit
  29. itself took all of  20 minutes, no big  deal. Figuring out the hookup to the
  30. car radio was something else again  (see enclosed text file CARRADIO.TXT for
  31. instructions). Of course I  also had to   build a 12-volt,   nicely filtered
  32. power supply to provide the juice for the radio and converter  (see enclosed
  33. text file POWERSUP.TXT for construction of this).
  34.  
  35. All right.  Everything was built and connected.  I cheated and used a longer
  36. than recommended 10' length of  speaker wire strung along the ceiling (I was
  37. building it in my basement so I wanted to improve my DX luck). Turning it on
  38. and holding my   breath...  I was greeted with  a  loud burst of static that
  39. turned into that   old familiar CW beeping  as I twirled the  dial, and yes,
  40. gabbling in foreign languages, now Spanish, now German and French. The thing
  41. worked!
  42.  
  43. The converted car  radio is surprisingly  sensitive.   The article claims it
  44. can "outperform most under $150.00 shortwave radios". This may  well be  the
  45. case.  In several months  of casual listening I logged  all of the following
  46. stations: Radio Sweden, Radio Sofia  (Bulgaria),   Radio   Beijing  (China),
  47. Deutsche Welle (Germany), WWV   time signals (U.S.  Bureau of    Standards),
  48. Radio Netherlands, Radio Budapest,  Radio Moskow, Radio  Havana,  KUSL (Salt
  49. Lake City, Utah),  Radio  Canada, VOA, Radio Japan,  Radio Austria, BBC, VAE
  50. Dubai (United Arab    Emirates),   Radio   France, Swiss Radio, HCJB (Quito,
  51. Ecuador), Radio Yugoslavia, Radio  Denmark, Voice of Turkey,   Radio Vilnius
  52. (Lithuania).  Not bad for a total expenditure of about $16.
  53.  
  54. So, how do you, gentle reader, build one of these babies yourself?   The easy
  55. and recommended way is to send your check for $10.50 to the following address
  56. for the postpaid kit:
  57.                     SMALL PARTS CENTER
  58.                     6818 Meese Drive
  59.                     Lansing, MI 48911.
  60.                     [Write to them about availability before ordering.]
  61.  
  62. The kit includes the NE602AN frequency converter IC, the IF transformer, and
  63. all the caps, resistors, and the diode, as well as  an etched circuit board.
  64. You only need to supply a  crystal  (if  you want to  tune  more than one SW
  65. band, you need extra crystals). If you can't find  crystals at your favorite
  66. electronics store (even   Radio Shack  sells 'em),  you can  order them from
  67. Jameco, Digikey, or a host of  other mail  order suppliers. You  can usually
  68. pick up assorted crystals at  a Ham  or Computer show   or flea  market  for
  69. between $ .10 to $ 1.00.  See enclosed file XTAL.TXT for more info.
  70.  
  71. ▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄
  72.  
  73. A highly recommended source of NE602/s:        DC Electronics
  74.                             ($2.50 ea.)        P.O. Box 3203
  75. Also try their "NE602 Experimenters            Scottsdale, AZ 85271-3203
  76. Package" (cat.# 602EXP) @ $7.95.               1-800-423-0070
  77.  
  78. Digikey, JDR Microdevices, Mouser Electronics,  and other suppliers now also
  79. stock the NE602. Fortunately, it is no longer hard to find.
  80.  
  81. The IF transformer, a  10.7 Mhz  submini, can be ordered from  Digikey, part
  82. no. TK1501, at about $2, or from DC Electronics, part # 42IF126 at only $.60
  83. each. It can  even be pulled  from an old transistor  radio  (it is   marked
  84. GREEN), but this requires specialized desoldering tools, and even  then  the
  85. operation is extremely delicate (NOT recommended). The  rest  of  the parts,
  86. the caps and  diode, can probably  be   found in your   junkbox, or  if not,
  87. purchased from a supplier for only a few cents each.
  88.  
  89. For novice kit  builders, I recommend ordering the   kit from   SMALL  PARTS
  90. CENTER. It only costs  a couple  of bucks more    than   the   price  of the
  91. individual components and  comes  with  nice documentation and an  etched PC
  92. board to simplify construction. Experienced electronics hobbyists may prefer
  93. to save money and  enjoy the experience   of    building the converter  from
  94. scratch, and for them the  enclosed text files  give complete schematics and
  95. construction information.
  96.  
  97. Note:
  98. A CAR radio works best. Another type of radio might not work as well because
  99. of the interference from local   broadcast  stations that might be picked up
  100. since the case  is unshielded and because the infamous  loop antenna in most
  101. AM radios is optimized for  pulling in  Broadcast Band   signals. However, I
  102. have gotten perfectly acceptable results from an old  AM clock radio that  I
  103. hooked up with a SW  converter.    This  saves  about half the cost  of  the
  104. conversion and the end result looks nicer. The details of converting an  old
  105. table-model or clock radio, or even a portable transistor radio are given in
  106. the file AMRADIO.TXT.
  107.  
  108. ▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄
  109.  
  110. I would be interested  in  getting in   touch   with other  SWL's (shortwave
  111. listeners) and also finding out  what you think  of this particular project.
  112. Your questions, suggestions and/or criticisms would be welcomed. If you want
  113. a reply, enclose an SASE please.   If you have successfully completed the SW
  114. converter project, a $1.00 contribution would be greatly appreciated.
  115.  
  116. M. Cooper
  117. 3138 Foster Ave.
  118. Baltimore, MD 21224
  119.  
  120. Again, happy DXing!
  121.  
  122.  
  123.  
  124.  
  125.  
  126.